The Revolution Will Not Be Televised is een nummer van Gil Scott-Heron en verscheen op zijn album Pieces Of A Man uit 1971. Het werd ook als single uitgebracht.
Het is een muzikaal gedicht, waarin hij de lamlendigheid en passiviteit van het Amerikaanse volk aanvalt.
The Revolution Will Not Be Televised
De inspiratie voor dat nummer kwam toen hij naar de televisie keek. Op straat was hij was getuige van sociale onrust, geweld en rassendiscriminatie, maar op de televisie was daar niets van te merken. Daar kreeg de Amerikaanse kijker vrolijke reclamespotjes, sportuitslagen, luchtige shows en countrymuziek voorgeschoteld. Het consumentisme dat het publiek in slaap suste, won het van het sociaal engagement.
Luister in onderstaande video wat Scott-Heron er zelf over te zeggen heeft.
The Last Poets
In de jaren '60 gebruikte de Black Powerbeweging vaak de slogan When the Revolution Comes. In 1970 toverden The Last Poets deze slogan om tot een spoken word nummer. het verschijnt op hun debuutalbum. De eerste zin van dit nummer is When the revolution comes some of us willably catch it on TV. En Gil Scott-Heron heeft zich duidelijk laten inspireren door dit nummer.
Twee versies
Er zijn twee versies van The Revolution Will Not Be Televised. De allereerste versie die hij opnam, is te horen op zijn debuutalbum Small Talk At 125th and Lenox uit 1970. Dit was een spoken word versie waar hij Scott-Heron werd begeleid door enkel wat conga’s. Het is een live-opname van een studioconcert dat hij gaf voor een groepje vrienden. Later werd het opnieuw opgenomen met een volledige band, inclusief zijn vriend Brian Jackson op dwarsfluit. De single was niet echt populair op de radio vanwege de opruiende tekst, maar het nummer werd via-via bekend en groeide alsnog uit tot een protestsong klassieker. In 2005 werd het lied opgenomen in het National Recording Registry. Dat is een verzameling met songs die cultureel, historisch of esthetisch van belang zijn voor het leven in de Verenigde Staten. En in 2021 plaatste muziekmagazine Rolling Stone het op nummer 258 van de "Top 500 beste nummers aller tijden".
Beluister hieronder de twee versies van het nummer.
Bron afbeelding: Wikipedia